När de försiktigt glider några centimeter över sanden, verkar stingrays eleganta, lugna och lugna - och det är de allra flesta gånger. Den enda gången dykare behöver oroa sig är när stingrays känner sig hotade. En rädd stingray kan kasta sin vassa, giftiga stinger rakt igenom en våtdräkt och djupt in i en dykares kött.
Att dyka med stingrays är i allmänhet säkert
När du dyker kan stingrays närma sig med liten risk. Vid det sällsynta tillfället att en stingray träffar en dykare under vattnet, har dykaren sannolikt oavsiktligt hotat eller hört djuret. Kanske svävade dykaren direkt över strålen eller svävade framför den och fick stingrayen att känna sig fångad mot ett rev utan en flyktväg.
Stingray-riskzonen
Eftersom en stingray ser och simmar lätt framåt, lämna den en flyktväg framåt. Viktigast, håll dig utanför en stingrays slående zon, området direkt ovanför strålen. Strålen kan lätt slå i området längst upp på ryggen genom att böja svansen framåt. Däremot är området bakom strålens rygg och utrymmet till sidorna svårt för strålen att nå utan att vända kroppen eller göra justeringar av simning. Dykare som är vaksamma och medvetna om stingrockens attackzon bör vara relativt säkra.
Hur man undviker attacker
Stingray attacker är mer sannolikt att hända dykare som går in eller ut ur havet genom grunt vatten och av misstag trampar på en stingray. Naturligtvis kommer stingrayen att reagera. När en stingray trampas på, piskar den snabbt sin långa svans framåt och nedåt, vilket stöter stingan vid svansens botten i gärningsmannen. Detta är en defensiv manöver utformad för att ta bort dykarens fot från stingrayens kropp, och den fungerar.
För att undvika att trampa ovanpå en stingray kan dykare blanda fötterna när de kommer in och ut ur vattnet och kastar stenar och skal framför dem som en varning. Om en stingray kamoufleras i sanden som gömmer sig och väntar på att fisk eller kräftdjur ska äta, kanske den inte syns förrän det är för sent.
Dessutom bör människor vara medvetna om stingray-livsmiljöer som långa sandstränder. Eftersom varken dykbyxor eller fenor skyddar någon från en stingrays hårda, knivskarpa sting, bör människor vara vaksamma om de misstänker att de kan vara i en stingray-livsmiljö.
Vad händer i en stingray-sting
När stingaren kommer in i dykarens kropp bryts en tunn slida som innehåller giftet och låter giftet flöda in i det omgivande köttet. Giftet innehåller enzymer och neurotoxiner som orsakar celldöd (och smärta) och serotonin, vilket förhindrar smidig muskelsammandragning. Området sväller också.
Hur man behandlar en skada
I det osannolika fallet att en stingray-skada inträffar finns det två överväganden vid behandling av det sårade området: stingan och giften som den innehåller. En stingray's stinger är täckt med skarpa, hakade hullingar som är vinklade för att komma in i ett offer smidigt men krokar in i köttet om det dras ut. Även om en dykares omedelbara reaktion kan vara att dra ut stickan, kan det vara bättre att låta en läkare ta bort den för att undvika att förvärra skadan.
Det är viktigt att neutralisera giften så snabbt som möjligt. Att sänka ner området i varmt vatten i 30–90 minuter och applicera antibiotisk salva kan hjälpa till att förhindra komplikationer, men det är ändå lämpligt att också träffa en läkare.
Stycken av stingray barb kan förbli djupt i såret och orsaka en fördröjning i läkning och sekundär bakteriell infektion. Främmande ämnen och infektiösa bakterier från vattnet kan också vara ett problem som komplicerar sårläkning. På grund av dessa problem kan en läkare kräva röntgen eller ultraljud och ordinera antibiotika. Död vävnad kan behöva avlägsnas kirurgiskt.
Eftersom giften orsakar celldöd kan stick i närheten av vitala organ i bröstet och buken vara dödliga, och dessa skador bör tas på allvar. Livshotande allergiska reaktioner mot gift, chock och kramper kan också förekomma.