I paranormal lore är en inkubus en ande eller en demon som attackerar en kvinna, vanligtvis medan hon ligger i sängen och söker samlag. En man kan också komma under en sådan attack, och i det här fallet är andan känd som en succubus.
Sexuella attacker av osedda enheter har rapporterats sedan åtminstone medeltiden. I ett relaterat fenomen, känt som "gammalt hag-syndrom", känner offret närvaron av någon enhet som ligger tungt ovanpå honom eller henne, vilket gör andningen svår. Känslan åtföljs ibland även av känslor av strypning men utan den sexuella komponenten i inkubusen.
William Shakespeare beskriver detta fenomen i "Romeo och Julia":
"Det här är hakan när pigor ligger på ryggen,
Det pressar dem och lär dem först att bära,
Gör dem till kvinnor med god transport. "
Vetenskapliga förklaringar
Enligt Al Cheyne, som undervisar vid University of Waterloos psykologiska institution, tillskriver medicinsk vetenskap denna bisarra upplevelse till något som kallas sömnförlamning:
"Sömnförlamning är ett tillstånd där någon, oftast ligger i ryggläge, håller på att sjunka eller bara vaknar från sömnen inser att han / hon inte kan röra sig, prata eller gråta. Detta kan varar några sekunder eller flera ögonblick, ibland längre. Människor rapporterar ofta att de känner en "närvaro" som ofta beskrivs som ondskefull, hotfull eller ond. En intensiv känsla av rädsla och terror är mycket vanligt. "
Cheynes forskning visar att så mycket som 40 procent av befolkningen har haft en sådan upplevelse minst en gång. Förlamningen orsakas av frisättningen av hormoner under REM (snabb ögonrörelse) sömn, ett drömtillstånd som förlamar kroppen och hindrar den från att utöva drömens innehåll. Vanligtvis försvinner hormonerna innan drömmen slutar och drömmaren vaknar. I sällsynta fall undertrycker dock hormonerna fortfarande kroppens motoriska funktioner när sovaren vaknar och blir förlamad. Den vakna hjärnan försöker hitta en rationell förklaring till denna förlamning och uppfinner så den onda närvaron eller enheten.
I ännu sällsynta fall åtföljs fenomenet av skrämmande hallucinationer, såsom svarta former, demoner, ormar, den gamla haken själv - och till och med små gråa utomjordingar. Vissa forskare tror att den djupa känslan av förlamning kan vara en latent mänsklig form av "tonisk orörlighet", en handling av förödande död som djur ofta förlitar sig på när de förföljs, jagas, grips och attackeras - en sista utvägstrategi inducerad av rädsla eller återhållsamhet .
Demonisk eller psykisk störning?
Sömnförlamning kan förklara det gamla hagfenomenet, men vad med de sexuella attackerna? Rapporter om dessa erfarenheter är för frekventa för att kunna avvisas. Filmen 1981 "The Entity" med Barbara Hershey i huvudrollen baserades på ett sådant fall. Den berättar historien om en kvinna i Culver City, Kalifornien, som upprepade gånger våldtogs i sitt hem av en osynlig kraft.
Skådespelerskan Lucy Liu berättade tidningen Us om sitt sexuella möte med en mystisk anda. "Jag sov på min futon," sa Liu, "och någon form av ande kom ner från Gud vet var och älskade mig. Det var ren lycka. Jag kände allt. Jag klimax. Och sedan svävade han bort. Något kom ner och rörde på mig, och nu vakar det över mig. "
Paranormala onlineforum dokumenterar också sådana attacker. Ett inlägg bekänner: "Jag har också hanterat detta problem i flera år. Vad jag har insett är: 1) Ju mer jag fruktade det, desto mer kraft har det. Attackerna ökade. 2) När jag började be Gud för hjälp har attackerna minskat, men har inte slutat än. Jag känner att det finns en koppling till "det" och det faktum att när jag var barn, blev jag utsatt för trakasserier av min far. "
Detta erkännande pekar på en stark psykologisk koppling mellan sexuella övergrepp och incubusfenomenet, och det skulle vara intressant att upptäcka om det finns en statistisk korrelation.
Inte överraskande anser många religiösa organisationer - särskilt fundamentalister - att fenomenet är det verkliga arbetet hos demoniska krafter. En kristen webbplats säger till exempel att "Dessa demoner är på riktigt! Demonerna har sex med både män och kvinnor när personen sover, och du vet det. Det är inte en dröm, och det är inte din fantasi. Om du stötte på denna situation, befrielse och andlig krigföring kan stoppa den. "
Botemedel
Så vad är botemedlet för en inkubus- eller succubusattack? Ska offren gå till en läkare för att lindra sömnförlamning? Ska de söka råd från en psykoterapeut eller psykiater om upplevelserna är resultatet av barndomstrauma? Eller, som en läsare föreslog i ett paranormalt forum, borde de söka en exorcism?
Det bästa rådet är att först träffa en läkare och fortsätta därifrån. Psykiatrisk hjälp rekommenderas verkligen för personer som har upplevt trauma. Men ska en exorcism utföras? I vissa extrema fall kan en psykiater inte ens invända. Eftersom den starka tron på demoner kan vara någonstans vid roten till det som verkligen är ett mycket komplext problem för offret, kan det vara en livskraftig lösning att utföra en ritual för att utvisa demonerna - absurt som vissa kanske tycker det.